Che cosa sono i bandha?
Come tanti
termini sanscriti, la parola bandha in realtà è
intraducibile nella nostra lingua. Significa al tempo stesso
annodare, allacciare, bloccare, unire, contrarre. Nella
tecnologia yogica, la si usa per indicare delle specifiche chiusure
o contrazioni fisiche volontarie che coinvolgono determinati
gruppi di muscoli e tendini.
Queste chiusure servono a canalizzare e
utilizzare nel modo corretto e ottimale il respiro e
l’energia pranica a esso collegata. I bandha sono molto
importanti sia nel controllo del respiro, o pranayama, che
in specifiche posizioni e meditazioni.
Il loro impatto è enorme
sia sul sistema fisico, che su quello energetico, mentale,
emozionale e spirituale.
I bandha sono tecniche yoga complesse
da apprendere, è sempre meglio eseguirle inizialmente sotto la guida
di un insegnante.
Quando si usano i bandha
Le chiusure si effettuano
normalmente nella pratica del pranayama, assumendo delle
posizioni che ogni scuola di yoga riassume e spiega nella sua maniera
specifica.
La posizione del loto (Padmasana) è quella
più efficace e importante, ma esistono altre posture adatte, che si
possono assumere rispettando i propri limiti fisici e mentali del
momento.
Un importante elemento comune a queste
posture è che la colonna vertebrale deve avere una buona base
di appoggio: se non si riesce a stare seduti comodamente nelle
posizioni indicate, è sempre bene aiutarsi utilizzando un
cuscino o anche una sedia, in limite ultimo anche il letto.
I quattro bandha principali
Sono quattro le chiusure principali
riconosciute in tutto il mondo yogico:
- La chiusura del collo, o Jalandhara Bandha.
- La chiusura del diaframma, o Uddiyana Bandha.
- La chiusura della radice, o Mulabandha, che riguarda l’area attorno al pavimento pelvico e il basso addome.
- La grande chiusura, o Mahabandha che è composta dalle prime tre.
La Chiusura del Collo o Jalandhara
Bandha
Questa
chiusura si esegue nella zona del collo ed è generalmente
quella più applicata.
Jalandhara è molto importante
durante gli esercizi di controllo del respiro, sia quando si
trattiene l’aria dentro i polmoni che quando la si tiene fuori, ma
è molto utile anche nelle meditazioni, indispensabile quando
contemporaneamente si stanno applicando la Chiusura del Diaframma e
la Grande Chiusura.
Jala significa “rete” o
“reticolo di maglie”, Dhara vuol dire “trazione verso
l’alto” o anche “porta superiore”.
Questa chiusura permette all’energia
pranica di risalire liberamente e senza ostacoli,
attraverso i canali del midollo spinale e di rifornire il cervello di
energie vitali. Sigilla l’aria nel torace, ha un’influenza sul
cuore e stira la regione cervicale della colonna, comprime e stimola
anche la tiroide.
Come eseguire Jalandhara Bandha
Si porta il mento verso lo scavo dello
sterno, tra le due clavicole.
Occorre riuscire a porre il mento in questa posizione così che le vertebre cervicali vengano stirate e che la gola sia compressa nel modo migliore per ottenere gli effetti che lo yoga vuole raggiungere. Si contraggono i muscoli del collo e si stirano le vertebre cervicali.
Occorre riuscire a porre il mento in questa posizione così che le vertebre cervicali vengano stirate e che la gola sia compressa nel modo migliore per ottenere gli effetti che lo yoga vuole raggiungere. Si contraggono i muscoli del collo e si stirano le vertebre cervicali.
La Chiusura del Diaframma o Uddiyana
Bandha
significa
“volare in alto”: quella che vola in su è l’energia pranica,
che con l’aiuto di questa chiusura si sposta dal basso addome
verso il torace.
Questo bandha coinvolge il diaframma,
il muscolo principe che controlla la respirazione lunga e
profonda. Il diaframma è situato come una barriera tra i primi
tre chakra, posizionati in basso, e il cuore nel petto. Il
diaframma è una barriera fisica, ma anche energetica e psicologica:
sotto il diaframma abbiamo un mondo collegato al mondo inconscio e
materiale, “saltando” verso il cuore si va verso uno stato di
consapevolezza ed evoluzione spirituale.
Il salto che l’energia pranica fa con
Uddiyana è importante e trasformante.
Uddiyana Bandha stimola il fuoco
digestivo, massaggia e tonifica gli organi addominali. Massaggia il
cuore, stimola i processi di purificazione.
Come si esegue Uddiyana Bandha
La prima cosa importante da sapere è
che si deve praticare a stomaco vuoto e solo in vuoto
d’aria, cioè dopo aver espirato completamente. Possiamo riassumere
alcuni semplici passaggi di base, ma suggeriamo per una pratica più
completa la guida di un insegnante certificato o la lettura
di un testo specifico di pranayama.
- Ci si siede in una posizione per noi confortevole, ad esempio a gambe incrociate (Sukhasana).
- Si inspira e, completata l’inspirazione, si comincia a espirare profondamente.
- Quando si ha completamente espulso fuori dai polmoni l’aria, si rimane in vuoto d’aria e nello stesso tempo si tira l’intera regione addominale, in special modo la zona sopra l’ombelico, verso l’alto e verso la spina dorsale. È bene non forzare mai il tempo di durata della chiusura, è consigliabile tenere un tempo gentile, in accordo con le proprie possibilità.
- Prima di tornare a inspirare bisogna rilassare l’addome e solo allora si potrà riportare l’aria nei polmoni.
L’esecuzione di questa chiusura
richiede sempre la presenza di una forte e ben eseguita chiusura
del collo, o Jalandhara, che non va rilasciata fino a quando non si
torna a inspirare.
La Chiusura della Radice o Mulabandha
Come dice il suo nome (Mul significa “radice”),
questa chiusura si attua alla base della colonna vertebrale,
coinvolge la zona del perineo, del retto, degli organi sessuali e del
punto dell’ombelico, nella zona fisica che è in relazione ai primi
tre centri energetici, o chakra.
In alcune discipline, lo si pratica
solitamente alla fine di un esercizio o di una serie di esercizi, per
cristallizzarne gli effetti energetici.
La funzione di base di questa
contrazione è quella di miscelare le due polarità di
fondo dell’energia pranica (prana, il polo positivo e apana,
il polo negativo) nel centro dell’ombelico, così che unendosi
possano generare un calore intenso chiamato tapa, che
scende verso il basso e va ad aprire l’apertura del canale
energetico principale nella colonna vertebrale (shushumna) in cui
scorre l’energia kundalini, per stimolarne la risalita.
Come eseguire Mulabandha
A seconda della scuola si hanno delle
variazioni nell’insegnamento di questa chiusura, ma generalmente la
contrazione coinvolge la zona dello sfintere anale e l’area
intorno agli organi sessuali. Non sempre viene aggiunta invece la
zona del basso addome, ma in talune scuole sì – in questo caso,
sempre tenendo contratte le prime due zone, si contraggono anche i
muscoli del basso addome e il punto dell’ombelico, in un unico
movimento fluido e rapido.
Mulabandha si può praticare sia
con in sospensione del respiro dentro (dopo l’inspirazione), che
fuori (dopo l’espirazione).
La Grande Chiusura (Maha Bandha)
La Grande Chiusura è
un’attivazione contemporanea dei primi tre bandha.
Si pratica solo tenendo l’aria fuori,
dopo aver completato l’espirazione, e a stomaco vuoto.
Attivando questo Bandha si stimola
l’energia pranica raccolta nella parte bassa del corpo a risalire
attraverso i canali energetici lungo la colonna vertebrale
(shushumna), sino al settimo chakra alla sommità del capo.
È una chiusura che porta grandi
benefici, si dice che la sua pratica curi molti malanni, allevii i
crampi mestruali, migliori la circolazione, aiuti le ghiandole,
ringiovanisca i nervi e riequilibri i chakra.
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